Rosenthal op Jasmijnplein: ‘Machthebbers Syrië zijn legitimiteit aan het verliezen’

Minister Rosenthal: ‘Of hervormen, of opstappen.’

Donderdagochtend om 09.00 uur stapte minister van Buitenlandse Zaken Uri Rosenthal het Jasmijnplein op. Hij ontmoette er de vaste kern Nederlandse Syiërs die al ruim drie weken bivakkeren in de expositieruimte aan de Schiekade in Rotterdam. De minister kreeg een rondleiding en werd in een gesprek opgeroepen om alles te doen om verder geweld tegen de bevolking te voorkomen en een einde te maken aan de dictatuur. Minister Rosenthal gaf toe dat de ‘machthebbers in Syrië de legitimiteit aan het verliezen zijn’ door de toepassing van geweld ‘met een ongekende gruwelijkheid’. Toch ziet hij nog steeds twee manieren om het geweld te stoppen: ‘of hervormen, of opstappen’. Voor de Jasmijnpleinbewoners, die al het Syrische nieuws op de voet volgen, is opstappen de enige manier. Een regime dat haar bevolking op grote schaal martelt en vermoordt heeft onvoldoende legitimiteit om te hervormen met steun van de bevolking.

Rosh Abdelatah, initiatiefnemer van het Jasmijnplein, toont de minister dat de zaadjes van de Arabische lente vruchtbaar zijn. Rosenthal grapt: ‘Het is toch geen wiet hè?’

Militaire interventie is volgens Rosenthal geen goed idee in Syrië: ‘Dat zou de situatie van kwaad tot erger kunnen maken.’ Khaled Al-Haj Saleh, zelf ooit gevlucht na martelingen in Syrië, beaamde dat. Volgens hem willen de Syriërs ook geen militair ingrijpen, omdat dan anti-westerse sentimenten de overhand krijgen. Al-Haj Saleh was te spreken over de steun van Rosenthal: ‘Het is belangrijk dat de Nederlandse en andere westerse regeringen het geweld veroordelen. Het regime legitimeert zich vaak door te wijzen op de steun uit het Westen. Syriërs zien nu dat die steun verdwijnt.’ Rosenthal zei verder voorstander te zijn van strengere sancties tegen Syrië. Als de Verenigde Staten strengere sancties voorstelt, zal hij die volgen. Al-Haj Saleh waarschuwde wel dat sancties gericht moeten zijn op het regime en niet op de bevolking: ‘Wat we niet moeten doen is het terugtrekken van diplomaten. Daar is juist de bevolking de dupe van.’

Khaled A-Haj Saleh: ‘Syriërs zien de steun aan het regime verdwijnen.’

Minister Rosenthal krijgt uitleg over het ‘plein’; er is veel pers bij.

Rosenthal beantwoordde vragen van de Jasmijnpleinbewoners.